Замбия: самое интересное
Для всего мира огромный водопад на реке Замбези открыл Дэвид Ливингстон, шотландский путешественник и миссионер. От людей племени макололо он узнал о Моси-оа-Тунья (дым, который гремит) или иначе Сеонго, что означает «радуга». Но сами местные жители грозного водопада страшились и не приближались к нему, разве что колдуны. Достичь чуда природы Ливингстону удалось только в ноябре 1855 года.
Открывателю Виктории
Замбези в ту пору не была полноводна, и исследователь в сопровождении туземцев отправился вниз по реке, прямо к срезу потока, на легкой лодке. Высадившись на островке у самого края пропасти, Ливингстон первым из европейцев заглянул в пучину водопада:
Подбираясь со страхом к обрыву, я глядел вниз в огромную трещину, которая простиралась от берега до берега широкой Замбези, и видел, как поток в тысячи ярдов шириной низвергался вниз на сто футов и затем внезапно сжимался в пространстве пятнадцати – двадцати ярдов… Я был свидетелем самого замечательного зрелища в Африке…
Пытаться описать его словами – безнадёжное занятие. Даже самый большой художник, сделав несколько пейзажей, мог бы только дать слабое отражение этого величественного зрелища… десятью или более футами ниже, вся эта масса воды превращается в подобие чудовищной завесы гонимого метелью снега. Водяные частицы отделяются от неё в виде комет со струящимися хвостами, пока вся эта снежная лавина не превращается в мириады стремящихся вперёд, летящих водяных комет. …
Когда смотришь в глубь расселины направо от острова, не видишь ничего, кроме густого белого облака, на котором, когда мы там были, сверкали две яркие радуги. От облака поднимался столб водной пыли на 200 или 300 футов вверх, там он принимал окраску густого темного дыма и падал вниз проливным дождем, от которого мы промокли до костей. Налево от острова видно, как в глубине бурлит вода – сплошная пенисто-шипучая масса, устремляющаяся дальше в длинное скалистое ущелье.
Дэвид Ливингстон был разочарован, что Замбези несудоходна, разрезана водопадами и порогами. Но он не мог не признать величия водопада и поэтому дал ему самое значительное по тем временам название – имя своей королевы Виктории.